En la cultura contemporánea de los Estados Unidos, la monogamia es cuando dos personas aceptan tener relaciones sexuales solamente entre ellas y con nadie más. La monogamia clásica, es una relación única entre personas que se casan como vírgenes, que permanecen sexualmente excluyentes durante toda su vida y se vuelven célibes tras la muerte de la pareja, esta ha sido reemplazada por la monogamia en serie . La monogamia en serie es un ciclo en el que las personas son sexualmente excluyentes entre sí por un período de tiempo, se separan y luego se vuelven a asociar en otra relación sexualmente exclusiva con una persona diferente.

Relaciones no monógamas.

Las relaciones no monógamas, por el contrario, son más diversas y varían según los grados de honestidad, apertura sexual, importancia de las reglas / estructura y conexión emocional. Las personas que tienen relaciones no monógamas en los Estados Unidos van desde aquellos practicantes religiosos de la poliginia involucrados en el Islam o los Santos de los Últimos Días Fundamentalistas (Mormones), que a menudo son conservadores personal y políticamente, hasta los practicantes de la anarquía polimoria o de relaciones, que tienden ser personal y políticamente liberal o progresista. Especialmente entre los grupos más liberales, existe una superposición significativa con otras subculturas no convencionales, como paganos, geeks, jugadores, entusiastas de la ciencia ficción y practicantes de BDSM (Anteriormente conocido como sadomasoquismo, también denominado sexo perverso o kinkters).

Engañando.

Algunas personas ven cualquier relación no monógama como adúltera, independientemente de si ambas partes han consentido o no en tener relaciones sexuales fuera de la pareja estable. Sostengo que la transparencia es importante y que la no monogamia consensuada (CNM) es cualitativamente diferente de la no monogamia o el engaño no consensual. Las dos categorías de relación también tienen resultados claramente diferentes para las personas involucradas: No solo los no monógamos consensuales intentan decirse la verdad, sino que esta mayor comunicación tiene impactos reales, como tasas más pequeñas de transmisión de ITS entre los no monógamos consensuales que entre no consensuales no monógamos. Muchos no monógamos confían en una comunicación honesta para negociar acuerdos consensuales que permiten una variedad de formas de tener múltiples parejas.

A pesar de que la sociedad contemporánea está de acuerdo en que hacer trampa no es lo mejor, la gente todavía lo hace regularmente. Los estudiosos estiman que aproximadamente del 20 al 25 por ciento de los hombres casados y del 10 al 15 por ciento de las mujeres casadas admiten haber tenido una aventura en algún momento de su relación, hacer trampa se ha vuelto más fácil, ya que la tecnología ha ampliado las oportunidades de infidelidad al ayudarnos a encontrar nuestros viejos amores en la escuela secundaria en Facebook u organizar encuentros casuales en Craigslist y OkCupid. Definir el engaño puede ser bastante difícil, ya que puede incluir una amplia variedad de comportamientos que no son exactamente sexo físico, desde enviar flores virtuales, chatear por video en Skype, un "Inocente" almuerzo sin contacto físico, hasta una conversación emocionalmente íntima cargada con pasión reprimida o sexo telefónico pagado con un profesional.

Poligamia.

Junto a la monogamia, las culturas de todo el mundo han practicado durante mucho tiempo la poligamia , una forma de matrimonio que consta de más de dos personas, la forma más común de matrimonio de múltiples parejas es la poliginia, una relación de un esposo y múltiples esposas, ellas son sexualmente exclusivas del esposo, en todo el mundo, es común que los musulmanes sean poligínicos, con las concentraciones más altas de poliginia contemporánea en el Medio Oriente y partes de África. La poliandria, un matrimonio de una esposa con múltiples esposos, es mucho más rara, ya que los matrimonios entre una mujer y varios hombres han recibido menos apoyo social, político y cultural que las relaciones polígamas.

Abierto.

Las relaciones abiertas son lo suficientemente diversas como para dar un término general a las relaciones consensuadamente no monógamas basadas en una pareja primaria que está "Abierta" al contacto sexual con otros. La forma más común de relación abierta es la de una pareja casada o comprometida a largo plazo que adquiere una tercera (A veces, cuarta o quinta) pareja cuya participación y papel en la relación es siempre secundaria. Una pareja que practica este tipo de relación puede participar en actividades sexuales con la pareja secundaria juntos o por separado, o cada uno puede tener relaciones externas independientes con diferentes parejas secundarias, independientemente de los parámetros específicos, la pareja primaria siempre sigue siendo una prioridad. Generalmente enraizadas en reglas específicas, expectativas y comunicación entre los involucrados, las relaciones abiertas pueden tomar una variedad de formas o pueden evolucionar con el tiempo según sea necesario para satisfacer las necesidades de las personas involucradas. Las relaciones swingers, monogamish, poliamorosas / polifidelitas y anarquistas pueden considerarse "Abiertas".

Swingers.

Entre las formas reconocidas o intencionales de no monogamia, el swinger es el más conocido y el más popular, en términos más generales, el swinger incluye parejas comprometidas que intercambian consensualmente parejas específicamente con fines sexuales. Es tremendamente diversa, desde interacciones breves entre extraños en fiestas sexuales o clubes, hasta grupos de amigos que se conocen y han socializado durante muchos años. Esto comenzó como la práctica del "Intercambio de esposas" entre los pilotos de la Fuerza Aérea de los EE. UU. Después de la Segunda Guerra Mundial, el swinger se ha extendido por todo el mundo y se ha vuelto bastante popular en Internet. En general, es una subcultura centrada en la gente heterosexual, los swingers tienen la reputación de ser  abiertos a la interacción entre personas del mismo sexo, pero a menudo rechazan explícitamente el contacto sexual entre hombres en clubes o fiestas swingers.

Monogamish.

Popularizada en los últimos años por Dan Savage, las relaciones monógamas son aquellas en las que una pareja es principalmente monógama, pero permite diversos grados de contacto sexual con otros. Al igual que con otras relaciones no monógamas, las reglas que estructuran estos contactos sexuales externos varían según la pareja: algunos permiten solo una noche (No repetir con la misma persona) o solo tipos específicos de actividad sexual (Es decir, besarse y andar a tientas están bien, pero sin relaciones sexuales), y otros tienen limitaciones de tiempo o ubicación (Por ejemplo, no más de una semana, o solo cuando las personas viajan o no en casa).

Poliamor y Polifidelidad.

El poliamor es un estilo de relación que permite a las personas conducir abiertamente múltiples relaciones sexuales y / o románticas simultáneamente, idealmente con el conocimiento y el consentimiento de todos los involucrados o afectados por las relaciones. La polifidelidad es similar, excepto que es un estilo de relación cerrada que requiere fidelidad sexual y emocional a un grupo íntimo que es más grande de dos. Las relaciones poliafectivas son conexiones emocionalmente íntimas, no sexuales, entre personas conectadas por una relación poliamorosa, como dos hombres heterosexuales que tienen relaciones sexuales con las mismas mujeres y tienen relaciones de pareja o como hermanos entre sí.

Relación anarquísta.

Dada la naturaleza anarquista de esta filosofía, es difícil precisar una definición exacta de anarquía de relación (RA), pero dos temas aparecen regularmente en los escritos de las personas que lo discuten. Primero, los anarquistas a menudo son muy críticos de los estándares culturales convencionales que priorizan las relaciones románticas basadas en el sexo sobre las relaciones no sexuales o no románticas. En cambio, RA busca eliminar las distinciones específicas o las valoraciones jerárquicas de las amistades versus las relaciones basadas en el amor, de modo que las relaciones basadas en el amor no sean más valiosas que las amistades platónicas. Cada relación es única y puede evolucionar según lo requieran los participantes; Si surge un conflicto, las personas lidian con los problemas o la relación llega a su fin. Debido a que el amor es verdadero, las personas pueden tener muchas relaciones simultáneas significativas y amorosas que no se limitan al formato de pareja.

Segundo, otro tema importante dentro de la AR es la resistencia a colocar demandas o expectativas sobre las personas involucradas en una relación. Mientras que los swingers y los poliamoristas a menudo crean reglas y pautas específicas para estructurar sus relaciones, RA rechaza tales reglas que inevitablemente conducen a una valoración jerárquica de algunas parejas sobre otras. En la AR, nadie debería tener que renunciar a nada o comprometerse para mantener una relación; más bien, es mejor separarse amigablemente que mantener una relación infeliz e insatisfactoria.